O lutador Tommy Gantt fará sua estreia no UFC neste sábado, dia 16 de maio de 2026, no evento UFC Fight Night, no Meta APEX, em Las Vegas. Ele enfrentará Artur Minev em um combate da categoria peso leve.
Gantt, de 33 anos, chega ao UFC após uma rápida ascensão. Ele fez sua estreia profissional no MMA há pouco mais de dois anos, em um evento regional em Greenville, na Carolina do Sul. Desde então, acumulou 11 vitórias e um “no contest” em 12 lutas.
O lutador, que wrestler pela Universidade Estadual da Carolina do Norte, atribui parte de seu rápido desenvolvimento à parceria com o ex-campeão do UFC Daniel Cormier. Cormier, que também começou no MMA mais tarde, aos 30 anos, após duas Olimpíadas, atua como treinador e mentor de Gantt no ginásio The Academy, em Gilroy, na Califórnia.
Segundo Gantt, Cormier é exigente nos treinos. “Quando entramos no tatame, o interruptor vira. É trabalho, trabalho, trabalho”, disse. O estreante afirma que a pressão nos treinos é positiva, pois o prepara para as lutas. “O treino deve ser sempre mais duro que a luta”, completou.
Para sua estreia, Gantte teve que lidar com uma mudança de adversário. Ele treinava para enfrentar Trey Ogden, mas o veterano se lesionou. Dias depois, Artur Minev, ucraniano invicto, foi confirmado como novo oponente.
Gantt, no entanto, não se abalou com a mudança. Ele compara a situação aos torneios de wrestling, onde os adversários mudam constantemente. “Não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador, e é isso que vai acontecer no sábado, independente de quem for o oponente”, afirmou.
Questionado sobre seu objetivo para a luta, Gantt foi direto. “Estou cansado de ouvir as pessoas falarem em ‘finalizar’. Eu quero quebrar a vontade do cara. Quero tirar a alma dele. Esse é o único jeito de eu ficar satisfeito como competidor.”
