Olympiacos x NEC: estreia histórica holandesa na Champions League
Pela primeira vez em 125 anos de existência, o NEC Nijmegen disputa uma eliminatória da Liga dos Campeões. O adversário da estreia não facilita: os holandeses visitam o Olympiacos no Estádio Georgios Karaiskakis, em Pireu, nesta terça-feira, 4 de agosto, às 15h, pela terceira fase eliminatória.
Os palpites para o confronto refletem o desequilíbrio de bagagem continental entre as equipes. O Olympiacos disputou dez jogos na fase de liga da Champions 2025/26 e conquistou a Conference League de 2023/24. Já o NEC chega com credenciais domésticas de peso: terceiro lugar na Eredivisie com 59 pontos, final da Copa da Holanda e o ataque mais eficiente fora do trio PSV, Feyenoord e Ajax.
As estatísticas apontam para um jogo movimentado. Ambas as equipes marcaram em quatro dos últimos cinco jogos do Olympiacos, e dez das últimas 11 partidas do NEC tiveram gols dos dois lados. A vitória do time grego é apontada como provável, com 67% de chance, considerando que o Olympiacos venceu três dos últimos quatro jogos como mandante. Para gols, a expectativa é de mais de 2,5 na partida, cenário que ocorreu em seis dos últimos sete embates do NEC.
O Olympiacos encerrou a temporada 2025/26 na segunda posição da Super Liga Grega, atrás do AEK Atenas. A equipe de José Luis Mendilibar registrou a maior sequência de vitórias da liga, com sete jogos consecutivos, e teve Ayoub El Kaabi como artilheiro do campeonato, com 18 gols. Na Champions, o clube somou dez partidas na fase de liga, com saldo de três vitórias, três empates e quatro derrotas, o que garantiu o 18º lugar e a classificação para os playoffs, onde o Bayer Leverkusen encerrou a campanha com um agregado de 2 x 0.
A janela de transferências trouxe mudanças no elenco grego. A principal perda foi o goleiro Konstantinos Tzolakis, vendido ao Hull City. Para substituí-lo, chegou Stefan Ortega, ex-Manchester City e Nottingham Forest, que deve assinar contrato até 2028. Outros reforços vieram da rede de clubes de Evangelos Marinakis: Jota Silva e Gustavo Sá (emprestados pelo Nottingham Forest), David Carmo (zagueiro, do Forest), Joel Roca (ponta-esquerda, comprado ao Girona por sete milhões de euros) e Pablo Maffeo (lateral-direito, do Mallorca, por três milhões). Christos Mouzakitis, meia de 19 anos cobiçado por Manchester United e Real Madrid, segue como peça central do projeto.
Do outro lado, o NEC Nijmegen vive o capítulo mais relevante de sua história centenária. O terceiro lugar na Eredivisie 2025/26, com 16 vitórias, 11 empates e sete derrotas, representou o melhor desempenho do clube na primeira divisão holandesa, à frente de Ajax e Twente. O ataque marcou 77 gols, terceiro melhor da competição. Kodai Sano, meia japonês de 22 anos, foi o motor criativo da equipe, com três gols e sete assistências na temporada passada.
A chegada à final da KNVB Cup completou uma temporada histórica, embora o desfecho tenha sido amargo. O NEC eliminou o PSV nas semifinais, mas sofreu uma goleada de 5 x 1 diante do AZ Alkmaar em De Kuip, estendendo para seis o número de finais de copa perdidas na história do clube. A perda do ponta-esquerda Basar Onal, vendido ao LOSC Lille por 12,5 milhões de euros, retirou o jogador com mais participações diretas em gols pela ala ofensiva. Em contrapartida, a contratação de Dusan Tadić, ex-Ajax e seleção sérvia, aos 37 anos, trouxe experiência ao setor ofensivo.
Olympiacos e NEC nunca se enfrentaram em competições oficiais da UEFA. O único precedente é um amistoso de pré-temporada disputado em 27 de julho de 2024, na Holanda, com vitória grega por 2 x 0, com gols de Gelson Martins e Georgios Masouras. A distância de dois anos e as mudanças nos elencos tornam aquele resultado pouco relevante como indicador preditivo.
O Olympiacos tem apenas um desfalque confirmado: o meia-atacante Yusuf Yazıcı, que segue em recuperação de uma grave lesão no joelho. A principal dúvida está no gol, com disputa entre o recém-contratado Stefan Ortega e Balša Popović. No NEC, o zagueiro Perr Schuurs, contratado como agente livre, sofreu uma lesão no joelho e está fora do jogo. A saída de Başar Önal abre espaço para Clement Bischoff, ponta-esquerda dinamarquês emprestado pelo Red Bull Salzburg, ou o veterano Emre Mor. Dušan Tadić pode estrear oficialmente pela direita, enquanto Kodai Sano é insubstituível no meio-campo ao lado de Darko Nejasmić e Tjaronn Chery, capitão de 38 anos.
