A Warner Bros. Discovery (WBD) anunciou na terça-feira que reabrirá negociações com a Paramount Skydance após receber uma isenção de sete dias da Netflix, permitindo que a empresa investigue “deficiências” na oferta da Paramount para adquirir a totalidade da WBD. Esta decisão ocorre em meio a um cenário de intensa rivalidade no setor de streaming, onde a Paramount busca garantir uma posição mais forte após perder para a Netflix em uma recente disputa de aquisição.
A Paramount fez uma oferta hostil diretamente aos acionistas da WBD, propondo $30 por ação em um movimento que foi caracterizado como uma tentativa de assegurar um acordo que não foi alcançado anteriormente. De acordo com a WBD, a isenção concedida pela Netflix possibilita que a empresa explore as lacunas remanescentes nas propostas da Paramount e busque um entendimento melhor para os acionistas da WBD.
Em um comunicado, a WBD afirmou que um representante sênior da Paramount informou a um membro do conselho da WBD que a empresa estaria disposta a elevar sua proposta para $31 por ação, caso as negociações fossem reabertas. O CEO da WBD, David Zaslav, enfatizou que o foco da empresa sempre foi maximizar o valor para seus acionistas, e que a WBD continua aberta a discussões construtivas com a Paramount.
Por outro lado, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, comentou sobre a necessidade de dar clareza aos acionistas da WBD diante da “confusão” gerada pela Paramount. Sarandos destacou que a Netflix concedeu a isenção para permitir que os acionistas possam avaliar claramente suas opções, evitando que a Paramount contorne o conselho da WBD em suas comunicações diretas.
A Paramount, em sua resposta, reiterou que acredita que sua oferta é superior à proposta da Netflix, embora reconheça que as ações da WBD são, em sua maioria, incomuns. A Paramount também planeja seguir adiante com sua oferta pública e pretende indicar diretores para o conselho da WBD na próxima reunião anual.
A WBD também anunciou uma reunião especial de acionistas marcada para 20 de março, onde seu conselho recomenda fortemente a aceitação do acordo com a Netflix, que atualmente oferece $27,75 por ação.
As ações da WBD subiram quase 3% na terça-feira, enquanto as ações da Paramount tiveram um aumento de cerca de 5%. No entanto, ambas as propostas de aquisição levantam questões regulatórias, uma vez que a fusão de duas das principais plataformas de streaming pode afetar os preços para os consumidores.
Os analistas da indústria de mídia e legisladores levantaram preocupações sobre a possibilidade de aprovação regulatória do acordo da Netflix, considerando que a fusão poderia resultar em um aumento nas tarifas de serviços. A Netflix, por sua vez, acredita que seu acordo seria aprovado, pois poderia preservar empregos em um mercado de mídia desafiador.
A oferta da Paramount, financiada em parte por fundos soberanos da Arábia Saudita, Abu Dhabi e Catar, também levantou questões sobre financiamento estrangeiro e considerações antitruste, especialmente com o espectro da supervisão de investimentos internacionais.
Em resposta, a Netflix destacou que espera que o financiamento estrangeiro da Paramount seja analisado de perto pelos reguladores, incluindo comitês de investimento estrangeiro nos Estados Unidos. Sarandos ressaltou que a Netflix é uma entidade bem conhecida e confiável na Europa, o que pode facilitar sua posição regulatória.
A batalha por ativos da WBD destaca a crescente competitividade no setor de streaming, onde as empresas estão constantemente procurando maneiras de expandir suas bibliotecas e aumentar sua base de assinantes. Com a reabertura das negociações entre a WBD e a Paramount, o próximo período será crucial para determinar o futuro das duas empresas e sua posição no mercado.