Vizinhos do ator James Handy e de sua namorada, Wendy Gledhill, estão “em choque” com o assassinato do ator de 81 anos. Ele foi esfaqueado em Los Angeles e o principal suspeito do crime é seu enteado, Michael Gledhill, de 44 anos. Handy é conhecido por papéis em filmes como Jumanji (1995) e Top Gun: Maverick (2022).
Michael tornou-se o principal suspeito do crime devido à maneira como se portou ao chamar a polícia. “Eu sou o filho do homem. Acabei de matar o homem do pecado”, afirmou aos agentes. Policiais narraram ainda que Michael os recebeu ao chegar no local, dizendo ser ele a pessoa que estavam procurando.
As autoridades relataram que Handy tinha um ferimento de faca no peito e chegou a ser encaminhado ao hospital, mas não resistiu ao caminho. Michael foi preso e indiciado por assassinato. A fiança aplicada pela Justiça de Los Angeles ficou em US$ 2 milhões e pode enfrentar até 26 anos de prisão. O motivo do crime ainda não foi revelado pelas autoridades. O juiz da Corte Superior John H. Reid determinou a transferência de Michael a uma instituição para pessoas com transtornos mentais para avaliação psiquiátrica.
James e Wendy moravam juntos há pelo menos três anos no bairro de Tarzana, que fica na área do Vale de San Fernando, em Los Angeles. Em entrevista à revista People, o vizinho, um homem de 57 anos identificado como Aaron Titelman, afirmou que o ator e a namorada eram “os vizinhos legais do quarteirão que tinham um gato que gostava de me visitar”. Titelman conta que não sabia que Michael também vivia com eles.
O vizinho de porta de Wendy, Jerry Merrill, 56 anos, afirmou à revista que tem pensado muito em Wendy. “Não consigo imaginar pelo que ela deve estar passando. É o filho dela. Ela deu à luz esse garotinho e estava super animada. E agora essa história acabou [com ela percebendo que] criou um assassino. O outro homem em sua vida morreu como resultado. É horrível, realmente triste”, afirmou.
Wendy Gledhill se pronunciou pela primeira vez após o assassinato do ator em uma entrevista concedida ao The California Post na porta de sua casa, na sexta-feira (5). “Estou apenas tentando sobreviver um dia de cada vez, um minuto de cada vez”, afirmou. “Eu amava James e meu filho. Ainda não consigo acreditar. Não consigo acreditar que meu filho fez isso. Estou apenas tentando…”, finalizou, entrando em sua casa novamente. Ela não fez novas falas públicas desde então.
Vizinhos também afirmaram que o comportamento de Michael era considerado paranoico e esquisito. Uma vizinha contou que era frequente vê-lo desleixado e que não trocava de roupa com frequência.
Aaron Titelman descreveu o ator como “muito humilde e gentil” e “uma pessoa realmente sólida” que era grande fã do Mets, time de beisebol de Nova York. Ambos conversavam sobre gatos e beisebol com frequência, disse. “Eles sempre foram muito amigáveis como a maioria dos vizinhos por aqui. Tive sorte de ter a chance de ao menos interagir com eles. Realmente me arrependo de não tê-lo visto uma última vez. A vida é muito curta”, afirmou o homem. Ainda para a People, o homem comentou que a vizinhança recebeu a notícia da morte de Handy com “um choque terrível”.
Jerry Merrill afirmou que estava trabalhando na hora do assassinato, mas que chegou a ver o vídeo de Michael andando pela vizinhança depois do crime. Ele descreveu ambos como “o casal legal da casa da frente”, mas contou ter tido pouca interação com Handy. “Eu amava o trabalho dele, amo os filmes em que ele está.”
